¿Qué es exactamente el Café Verde?

El café verde no es una variedad botánica distinta; son simplemente los granos de café crudos, tal como se extraen del fruto del cafeto, antes de pasar por el proceso de tostado térmico. Al no estar expuestos a temperaturas de entre 200°C y 240°C, los granos verdes conservan un color verdoso, una textura muy dura y, lo más importante, un perfil químico radicalmente diferente al del café tostado tradicional.

El sabor del café verde preparado en infusión es herbal y ligeramente amargo, asemejándose más a un té verde que al café oscuro y aromático al que estamos acostumbrados.

El Ácido Clorogénico (CGA): El Secreto de la Versión Verde

La principal diferencia medicinal entre el café verde y el tostado radica en la concentración de ácido clorogénico (CGA), un polifenol con potentes propiedades antioxidantes y reguladoras del metabolismo de la glucosa. Durante el proceso de tostado, la alta exposición térmica degrada y destruye entre el 50% y el 80% del ácido clorogénico original del grano verde, convirtiéndolo en compuestos aromáticos y melanoidinas.

El café verde conserva una mayor cantidad de ácido clorogénico que el café tostado, aunque la cantidad final depende del grano y del proceso de preparación. Algunos estudios han investigado cómo estos compuestos pueden influir en el metabolismo de la glucosa y las grasas.

• Posible influencia sobre el metabolismo de la glucosa: Algunos estudios experimentales sugieren que los ácidos clorogénicos pueden influir en determinadas enzimas relacionadas con el metabolismo de la glucosa. Sin embargo, estos mecanismos no permiten concluir por sí solos que el café verde provoque una mayor utilización de las grasas acumuladas en personas.
• Posible efecto sobre la absorción de glucosa: Algunos estudios han observado que los ácidos clorogénicos pueden modificar la absorción y utilización de la glucosa. La magnitud de este efecto puede variar y no significa que el café verde evite los picos de insulina ni que por sí solo reduzca la grasa corporal.

El Café Tostado: Termogénesis y Activación por Cafeína

Por otro lado, el café tostado tradicional cuenta con una ventaja metabólica notable: posee compuestos de tueste y una biodisponibilidad de cafeína sumamente eficiente. La cafeína es un agente termogénico clásico que estimula el sistema nervioso simpático, induciendo la liberación de noradrenalina y adrenalina.

La cafeína puede aumentar temporalmente el gasto energético y la oxidación de grasas en determinadas circunstancias, aunque la magnitud del efecto varía entre personas y puede disminuir con el consumo habitual. Además, el café tostado contiene melanoidinas, compuestos formados durante el proceso de tostado que han sido estudiados por sus posibles propiedades antioxidantes y otros efectos biológicos.

¿Cuál es más efectivo para perder peso?

La evidencia disponible no permite afirmar que el café verde o un determinado tipo de tueste sea una estrategia por sí sola para perder peso. Algunos estudios han observado efectos modestos sobre determinados indicadores metabólicos, pero los resultados dependen del tipo de café, la cantidad de compuestos bioactivos y las características de cada persona.

• El ácido clorogénico y la cafeína actúan mediante mecanismos diferentes, pero no hay evidencia suficiente para afirmar que combinar ambos produzca un efecto superior sobre la pérdida de grasa o la composición corporal.
• Los tuestes claros suelen conservar más ácidos clorogénicos que los tuestes más intensos, aunque la composición final también depende del origen del grano y del proceso de elaboración.
• Los tuestes claros pueden conservar una mayor proporción de determinados ácidos clorogénicos que los tuestes más intensos. La cafeína, en cambio, no desaparece durante el tostado y su concentración en la bebida depende también de factores como el tipo de grano y la preparación.